Prieš penkiasdešimt metų žmonės jau suprato pagrindines žinias, kad puslaidininkinės medžiagos gali skleisti šviesą, ir pirmasis komercinis diodas buvo pagamintas 1960 m. LED yra šviesos diodo santrumpa. Jo pagrindinę struktūrą sudaro elektroliuminescencinė puslaidininkinė medžiaga, dedama ant švino rėmo, tada užsandarinta epoksidine derva, kad apsaugotų vidinius šerdies laidus, todėl šviesos diodai yra atsparūs smūgiams.
Šviesos{0}}diodo šerdis yra lustas, sudarytas iš p-tipo ir n-tipo puslaidininkių. Tarp p-tipo ir n-tipo puslaidininkių yra pereinamasis sluoksnis, vadinamas ap-n sandūra. Tam tikrų puslaidininkinių medžiagų PN sandūroje, kai įpurškiami mažumos nešikliai rekombinuojasi su daugumos nešikliais, energijos perteklius išsiskiria šviesos pavidalu, taip tiesiogiai paverčiant elektros energiją šviesos energija. Kai į PN sandūrą įvedama atvirkštinė įtampa, mažumos nešiklius sunku įpurkšti, todėl šviesa nespinduliuoja.
Šio tipo diodai, pagaminti naudojant įpurškimo elektroliuminescencijos principą, vadinami šviesos{0}}diodu, paprastai vadinamu šviesos diodu. Kai jis yra priekinėje veikimo būsenoje (ty jo gnybtuose taikoma tiesioginė įtampa), kai srovė teka iš LED anodo į katodą, puslaidininkinis kristalas skleidžia įvairių spalvų šviesą nuo ultravioletinių iki infraraudonųjų, o šviesos intensyvumas yra susijęs su srove.
